Браницкият епископ Пахомий и Мелнишкият епископ Герасим са избраните от епархийските избиратели на Видинска епархия кандидати за нов Видински митрополит. На състоялия се днес, 2 февруари 2025 г., епархийски избирателен събор във Видин Браницкият епископ Пахомий получи 24 гласа на епархийските избиратели, а Мелнишкият епископ Герасим събра 18 гласа.

„Това са двамата, които получиха още на първо гласуване изискуемото мнозинство – присъстваха 29 избиратели, така трябваше да бъдат минимум 15, за да преминат границата от повече от половината, и двамата са събрали повече от този изискуем минимум от 15 гласа“, каза пред журналисти след избора Врачанският митрополит Григорий, който е наместник на овакантения видински епархийски престол и в това си качество ръководи избора.

Браницкият епископ Пахомий и Мелнишкият епископ Герасим са двамата кандидати, между които следващата неделя (9 февруари) Светият синод ще проведе каноничният избор на следващи видински митрополит. Преди това Синодът ще се събере на извънредно заседание, на което ще разгледа изборните книжа и ще се произнесе. Според митрополит Григорий гласуването на епархийските избиратели е протекло по устав: „Изборът протече в много спокойна обстановка, без абсолютно никакви проблеми или някакви недоразумения, които да възникнат. Процедурата беше спазена“.

Самият каноничен избор се извършва явно, като всеки от митрополите гласуват по старшинство в светия олтар, върху Светото евангелие, като всеки собственоръчно написва името на достойния за него видински митрополит. Всеки глас се поставя в плик, а патриархът е този, който отваря пликовете и прочита на глас избора на членовете на Светия синод. Тъй като той се състои от 14 души, Врачанският митрополит обясни как се процедира в случай на равно разпределение на гласовете между двамата кандидати: „Ако се стигне до равенство, тогава обикновено натежава гласът на патриарха – зависи в коя половина е неговия глас. Поне така е било последния път“, обясни митрополит Григорий.

Няма определен от устава срок, в който новоизбраният митрополит ще бъде въдворен, обясни Негово преосвещенство. „Обикновено това се случва в рамките на една седмица – има случаи, когато са били няколко дни, има случаи, когато са били няколко седмици, но практиката е за около една седмица. Обикновено в неделния ден след каноничния избор вече избрания митрополит е този, който трябва да определи датата на интронизация и на първата си света литургия, да се организира съответното посрещане в епархията“, обясни митрополит Григорий.

Ето как се разпределиха гласовете за достоизбираемите епископи за Видински митрополит:

Велички епископ Сионий – 7 гласа

Мелнишки епископ Герасим - 18 гласа, 

Смоленски епископ Висарион – 0 гласа

Константийски епископ Махаил – 3 гласа

Браницки епископ Пахомий - 24 гласа,

Главиницки епископ Макарий – 2 гласа

Велбъждски епископ Исаак – 3 гласа

Знеполски епископ Мелетий – 1 глас

Кои са двамата кандидати за Видински митрополит:

Браницкият епископ Пахомий (Петър Лозанов Лозанов) е роден на 25 април 1978 г. в София. Завършва паралелния курс на Софийската духовна семинария „Св. Йоан Рилски“ през 2000 г. През Петровия пост на 2002 г. е постриган за монах в Дивотинския манастир „Св. Троица“ от викария на Софийския митрополит Знеполския епископ Николай (понастоящем Пловдивски митрополит), като под мантия е воден от духовния си старец архимандрит Венедикт, проигумен на Зографската св. обител. През същата година е ръкоположен за йеродякон и йеромонах от епископ Николай. През 2004 г. е официално назначен за игумен на Дивотинския манастир, в който събира монашеско братство. През 2010 г. завършва Богословския факултет при СУ „Св. Климент Охридски“. На 9 март 2015 г. е възведен в архимандритско достойнство от тогавашния викарий на Софийския митрополит Браницкия епископ Григорий (понастоящем Врачански митрополит). С решение на Св. Синод от 12 юни 2017 г. е назначен за Ректор на СДС „Св. Йоан Рилски“. На 20 септември 2021 г. е избран и наречен, а на 19 октомври 2021 г. е хиротонисан в Рилската ставропигиална св. обител за Браницки епископ.

Мелнишкият епископ Герасим (Александър Георгиев Георгиев) е роден на 2 ноември 1979 г. в София. Завършил е 31 Средно училище за чужди езици и мениджмънт „Иван Вазов” в София и Националната академия за театрално и филмово изкуство „Кръстьо Сарафов”. Владее свободно немски, руски и английски език. На 9 декември 2009 г. е постриган за монах с името Герасим в Дивотинската св. обител „Св. Троица”. Ръкоположен е в йеродяконски и в йеромонашески чин от Знеполския епископ Йоан (сега Варненски и Великопреславски митрополит). По решение на Св. Синод бива изпратен на специализация в Общоцърковната аспирантура и докторантура „Св. св. Кирил и Методий“, Московска патриаршия, която завършва на 16 юни 2017 г. На 17 септември 2014 г. е възведен в архимандритско достойнство от Българския патриарх Неофит и по решение на Св. Синод от същия ден е назначен за главен секретар на Св. Синод. По решение на Св. Синод от 20 май 2016 г. е назначен за председател на Църковното настоятелство при ПКСХП „Св. Александър Невски“. По единодушно решение на Св. Синод от 14 декември 2016 г. е хиротонисан за епископ с титлата Мелнишки на 18 декември 2016 г. в ПКСХП „Св. Александър Невски“, като продължава своето служение на гл. секретар на Св. Синод и председател на ЦН при ПКСХП „Св. Александър Невски“.